Родился в г. Гори, Тифлисская губерния, Российская империя, в семье сапожника.
Учился в Тифлисской духовной семинарии на православной теологии, но был исключён за революционную пропаганду, так как в семинарии увлёкся марксизмом.
Включен в состав ЦК РСДРП по предложению В. И. Ленина. Во время Октябрьской революции Вторым Всероссийским съездом Советов был избран членом ВЦИК и СНК.
Занимал должности: народный комиссар по делам национальностей РСФСР; народный комиссар государственного контроля РСФСР; народный комиссар рабоче-крестьянской инспекции РСФСР; народный комиссар / министр Вооружённых Сил СССР.
Назначен Генеральным секретарём ЦК ВКП(б) (при нахождении Ленина на должности Председателя СНК СССР).
Принимал руководящее участие в создании ОГПУ (Орган государственной безопасности), началась масштабная чистка партийных и государственных кадров.
Был организатором периода массовых репрессий «Большого террора» – массовые аресты, казни, ссылки в ГУЛАГ; укрепление личной власти.
Играл определяющую роль в годы Великой Отечественной войны против нацистской Германии. Возглавлял советскую делегацию на важнейших конференциях стран «Большой тройки» (Тегеранской, Ялтинской и Потсдамской), формируя антигитлеровскую коалицию. Сумел выстроить эффективную работу тыла и армии, что привело к разгрому нацистской Германии.
Смерть в Москве. Похоронен в Кремлевской стене на Красной площади.
Является фактическим основателем тоталитарной диктатуры в СССР, получившей впоследствии название сталинизм.
В 1928 и 1929 годах был инициатором отказа от новой экономической политики (НЭПа) и перехода СССР на курс индустриализации, коллективизации и построения плановой экономики, активизировал политику культурной революции в СССР.
С именем Сталина также связывают голод 1932—1933 и 1946—1947 годов, депортацию народов, религиозное преследование, раскулачивание и массовые политические репрессии.
Сыграл ключевую роль в «Большом терроре». Во время Великой Отечественной войны осуществлял непосредственное стратегическое руководство Вооружёнными силами СССР.
С первой половины 1930-х годов начал формироваться «культ личности» Сталина. В прессе, литературе и искусстве создавался образ непогрешимого вождя народов СССР. феврале 1956 года на ХХ съезде КПСС руководством коммунистической партии был осужден «культ личности Сталина» и проведённые им репрессии.
Личность Сталина породила большое количество памятников, бюстов и мемориальных объектов в СССР и постсоветском пространстве, включая Якутск.
Псевдонимы и клички: Партийная кличка – Коба. Этим именем его часто называл Ленин (1901); Официальный псевдоним – Сталин, образованный от слова «сталь». Впервые был использован в печати в 1913 году.
Сталинская премия – одна из самых престижных наград Советского Союза, которую могли получить ученые и деятели культуры. Она была учреждена в 1939 году и приурочена к 60-летию Иосифа Сталина.
Награды: Герой Социалистического Труда (1939), Герой Советского Союза (1945). Также награждён двумя орденами «Победа», тремя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Суворова I степени, медалями «ХХ лет РККА», «За оборону Москвы», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», «В память 800-летия Москвы» и «30 лет Советской Армии и Флота».
