Мемориальный комплекс посвящен памяти воинов-якутян 19-й отдельной лыжной бригады 27-й армии Северо-Западного фронта.
19-я отдельная лыжная бригада состояла из 1712 русских, 597 якутов, 253 украинца, 95 татар, 66 белорусов и около 200 человек других национальностей.
Бои за Ильмень продолжались с 23 февраля по 10 марта 1943 г.
Бригада лыжников понесла огромные потери и была расформирована, остатки её влились в 150-ю стрелковую дивизию, которая прошла путь до Берлина и штурмовала рейхстаг.
Ансамбль мемориала состоит из трех каменных плит в виде треснувших льдин, на которых перечислены имена погибших воинов-якутян, памятника солдату и композиции из Красной звезды и семи журавлей.
Идея создания сквера принадлежит директору общественного фонда «Мемориал памяти погибшим на озере Ильмень» Николаю Атласову и его заместителю Анатолию Кириллину.
В 1967 г. якутский поэт Сергей Васильев написал поэму «Священный Ильмень».
В декабре 1967 г. на берегу озера Ильмень были установлены обелиск и мемориальная плита памяти воинов-якутян, погибших на территории Новгородской области в 1943 г.
Памятник солдату был установлен 9 мая 1970 г. в начале улицы Ильменской г. Якутска. В 1997 г. его перенесли к зданию ДОСААФ по ул. Бестужева-Марлинского.
19 мая 2000 г. у озера Ильмень в пос. Устрека состоялось открытие мемориала братского захоронения воинов-якутян. Автор проекта — Д. Саввинов. Мемориал представляет собой стилизованное якутское жилище – ураса из шести 8-метровых стел.
5 мая 2005 г. состоялась презентация фильма «Журавли над Ильменем» производства «Сахафильм», режиссёр Н. Аржаков, сценарист Е. Неймохов.
В 2008 г. вещательная компания «Саха» сняла документальный фильм «Живые голоса войны». Одна из серий была посвящена гибели 19-й бригады.
Приказом Департамента охраны культурного наследия РС (Я) № 79-ОД от 30.03.2017 г. мемориал включен в единый реестр объектов культурного наследия регионального значения.
